チャイは体にいい？効果効能と注意点を徹底解説！

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スパイスの刺激感とミルクの濃厚さを同時に楽しめるチャイは、ほっと一息入れたい時に飲みたくなる味わいですよね。

しかし、最近ではリラックスタイムに飲むだけでなく「体にいいから」「健康のために」という理由でチャイを飲む人も増えています。

そこで今回は、チャイの効果効能やミルクティーとの違い、飲むときの注意点などを詳しく解説します。「チャイは体にいいの？」と疑問に感じている人は、ぜひ参考にしてください。

Contents

チャイとは？

そもそもチャイとは、どのような飲み物なのでしょうか。ここでは歴史を辿りながら、チャイという飲み物を改めて見つめ直してみたいと思います。

チャイといえば、インドで誕生した飲み物。「チャイ」というのは中国語の「茶」が由来となっていて、インドでチャイといえば「紅茶を煮出して作る甘いスパイスティー」のことを指します。

インドで紅茶が生産されるようになったのは、インドがイギリスの植民地となった19世紀頃です。

当時インドで生産されていた高品質の紅茶のほとんどがイギリスへ輸出されていたため、インド国内には使用できそうな茶葉は残っていませんでした。残っていたのは、細かな茶葉でした。

その細かな茶葉は英語でゴミを指す「ダスト」と呼ばれ、チャイに使用されるようになりました。

経済的な理由で売り物にならないダストをかき集め、牛乳で煮出してスパイスと砂糖を加えることで、決して良質とはいえない細かな茶葉が再利用できたというわけです。

今でこそおしゃれなイメージのあるチャイですが、歴史を辿っていくと「植民地という暗い過去」や「虐げられていた時代」なども浮き彫りになてきます。

日本で人気の高いチャイですが、ミルクティーとの違いを明確に把握している人はそれほど多くないかもしれません。

チャイもミルクティーも「紅茶と牛乳」を使いますが、それぞれ微妙に作り方や味わいがが異なります。以下の表をご覧ください。

	使用する茶葉の形状	作り方	味わい
チャイ	ダストやCTC紅茶	鍋に水や茶葉・スパイスなどを入れて煮出し、最後に牛乳と砂糖を加える	スパイスの香りが特徴的で、紅茶の味が濃く深い
ミルクティー	リーフティー	出来上がった紅茶をカップに注いだ後、牛乳や砂糖を加える	紅茶の華やかさと牛乳の濃厚さのバランスを楽しめる

このように、同じ「紅茶と牛乳」を使用していても、茶葉の形状や作る工程などによって味わいに大きな変化が生まれます。

世界には様々な種類のチャイがある？世界のチャイ事情を知りたい人は、以下の記事がおすすめです。

ここからは、チャイの効果効能について紹介します。

チャイのベースとなる紅茶には、コレステロール値のバランスや腸内環境を整える効果が期待できたり、抗酸化作用が高い「紅茶ポリフェノール」「タンニン」などの成分が含まれています。

身体が酸性に傾いてしまいやすい肉食や精製食品中心の食生活をしている人は、紅茶の力を借りて抗酸化に努めましょう。

さらにスパイスにはそれぞれの健康効果が期待できます。特にジンジャーは身体を温め、消化を促します。また、抗炎症作用や抗ウィルス剤としても知られています。

チャイに含まれるカルダモンは、免疫システムをサポートし、血行を良くすることでデトックス効果を持ち、老化防止にも働きかけてくれます。

紅茶に含まれる「テアフラビン」という成分には抗菌作用があり、インフルエンザウィルスをほぼ完全に無効化させる働きがあります。

紅茶を摂取することで感染症対策にも役立ってくれるでしょう。風邪の流行る時期の対策として飲むのもおすすめです。

チャイに加えるスパイスには様々な働きがあります。

中でもチャイに使われやすい「ジンジャー」「シナモン」「カルダモン」などのスパイスは、血流を促進させたり発汗を促したりなど身体を温める効果が期待できます。

また、ジンジャーやシナモン、カルダモンは消化を助け、免疫システムを強化する効果もあり、健康維持に役立ちます。特にジンジャーは、その抗炎症作用で知られ、体を内側から温めるのに役立ちます。

ジンジャー	消化促進、抗炎症、免疫力向上に効果的
カルダモン	消化器の機能をサポートしてくれ、呼吸器系に働きかけてくれる
シナモン	血行を良くしてくれる。冷え性や肩こり、関節痛などにも