チャイは体にいい？効果効能と注意点を徹底解説！

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スパイスの刺激感とミルクの濃厚さを同時に楽しめるチャイは、ほっと一息入れたい時に飲みたくなる味わいですよね。

しかし、最近ではリラックスタイムに飲むだけでなく「体にいいから」「健康のために」という理由でチャイを飲む人も増えています。

そこで今回は、チャイの効果効能やミルクティーとの違い、飲むときの注意点などを詳しく解説します。「チャイは体にいいの？」と疑問に感じている人は、ぜひ参考にしてください。

Contents

チャイとは？

そもそもチャイとは、どのような飲み物なのでしょうか。ここでは歴史を辿りながら、チャイという飲み物を改めて見つめ直してみたいと思います。

チャイといえば、インドで誕生した飲み物。「チャイ」というのは中国語の「茶」が由来となっていて、インドでチャイといえば「紅茶を煮出して作る甘いスパイスティー」のことを指します。

インドで紅茶が生産されるようになったのは、インドがイギリスの植民地となった19世紀頃です。

当時インドで生産されていた高品質のリーフタイプの茶葉のほとんどがイギリスへ輸出されていたため、インド国内に残っていたのは「ダスト」や「ブロークン」と呼ばれる細かな茶葉でした。

ダストは茶葉のサイズグレードの一つで、0.3〜0.5mm程度の粉末状の茶葉のこと。水色が濃く、味も強く早く出る特徴がありますが、ストレートで飲むには渋みが強い茶葉です。

そのため、インドの人々はこれらの細かな茶葉を牛乳で煮出し、スパイスと砂糖を加えることで、ダストの特徴を活かした美味しい飲み物に仕上げました。これがチャイの始まりです。

今でこそおしゃれなイメージのあるチャイですが、歴史を辿っていくと「植民地という時代背景」も浮き彫りになってきます。

日本で人気の高いチャイですが、ミルクティーとの違いを明確に把握している人はそれほど多くないかもしれません。

チャイもミルクティーも「紅茶と牛乳」を使いますが、それぞれ微妙に作り方や味わいがが異なります。以下の表をご覧ください。

	使用する茶葉の形状	作り方	味わい
チャイ	ダストやCTC紅茶	鍋に水や茶葉・スパイスなどを入れて煮出し、最後に牛乳と砂糖を加える	スパイスの香りが特徴的で、紅茶の味が濃く深い
ミルクティー	リーフティー	出来上がった紅茶をカップに注いだ後、牛乳や砂糖を加える	紅茶の華やかさと牛乳の濃厚さのバランスを楽しめる

このように、同じ「紅茶と牛乳」を使用していても、茶葉の形状や作る工程などによって味わいに大きな変化が生まれます。

世界には様々な種類のチャイがある？世界のチャイ事情を知りたい人は、以下の記事がおすすめです。

ここからは、チャイの効果効能について紹介します。

チャイのベースとなる紅茶には、紅茶ポリフェノールやタンニンといった成分が含まれており、健康を意識する方の食生活に親しまれている飲み物です。

チャイに使われるスパイス（ジンジャー、シナモン、カルダモンなど）も、世界各地で古くから食生活に取り入れられてきました。

健康的な生活習慣を意識する方の毎日の食生活のお供として、チャイを取り入れてみてはいかがでしょうか。

紅茶に含まれる「テアフラビン」は研究で注目されている成分の一つです。

季節の変わり目や体調を意識したい時期のお供として、紅茶やチャイを取り入れる方も多いです。

チャイに加えるスパイスには様々な働きがあります。

チャイに使われやすい「ジンジャー」「シナモン」「カルダモン」などのスパイスは、世界各地で古くから親しまれてきました。

寒い季節のリラックスタイムのお供として、温かいチャイを楽しんでみてはいかがでしょうか。

ジンジャー	ピリッとした辛みと爽やかな香りが特徴。アジアの伝統料理に欠かせないスパイスで、体の温まりを意識する方の食生活にも親しまれている
カルダモン	「スパイスの女王」とも呼ばれる、爽やかで清涼感のある香りが特徴。インドや中東で古くから親しまれ、食後の口直しとしても重宝されている
シナモン	甘くスパイシーな香りが特徴。世界中のスイーツやホットドリンクに広く使われ、寒い季節のお供として親しまれている